Vastos son los territorios colonizados por el skateboarding e incontables las embajadas que izan su bandera. Por cada individuo conquistado hay una interpretación del skate construida por un cúmulo de preferencias. Y es que la ventaja de que la única regla sea que no hay reglas da mucho juego. Pasa en Burgos, pasa en Malmo y le pasó a Ryuichi Tanaka en Tokio para plantar la semilla de Strush Wheels, compañía de ruedas que presta mucha atención a la videocreación, a la fotografía y a la música, y cuida de los cámaras de skate para que rueden suave mientras cazan las mejores tomas. Un concepto de «skate brand», desde la perspectativa Central, suculento.
Tanaka es un patinador de largo recorrido que ha colaborado en enriquecer el movimiento skate nipón. Su figura y labor suman en la atención que la escena del país atesora en estos días de globalización imparable. Un delegado idóneo al que abordar para despejar algunas curiosidades que surgen sobre su compañía y sobre el estado del skate allá donde nace Lorenzo.
Hola Ryuichi, por favor, preséntate y cuéntanos un poco sobre tu relación con el skateboarding japonés.
Soy director, videógrafo y editor en Strush Wheels. He patinado durante 25 años. En el 94 empecé a capturar skate con mi cámara. Fundé la compañía en el 2003 junto a mis amigos de toda la vida. Como videocreador he publicado dos proyectos propios, Collective Improvisation (2007) y Cityscape (2012), y he contribuido a llenar minutaje con mis grabaciones en vídeos locales y extranjeros.
¿Cómo ves a Japón en el contexto cultural y en el del skate comparado a hace 10 años?
Por la exposición, diría que todo se ha vuelto más global. Nuestra escena no ha sido tan vigorosa como la americana o la europea pero el número de marcas locales ha incrementado y cada vez son más los buenos skaters con renombre internacional, por nombrar algunos: Gou Miyagi, Koichiro Uehara, Takahiro Morita, Chopper y Hiroki Muraoka. Supongo que todo ha está yendo en la dirección correcta.
¿Por qué ruedas y no tablas?
Antes no había ninguna marca de ruedas en Japón, fundé la compañía con ese impulso y con las ganas de crear algo con skaters a los que respetaba. Dos compañías americanas que me gustaban mucho también sirvieron de influencia, Metropolitan USA y First Division.
¿Cuánta gente trabaja en las labores diarias de la compañía?
Depende, pero lo habitual es que sean tres; un encargado de las ventas, un diseñador y un fotógrafo.
¿Está presente Strush en mercados fuera de Japón?
Cuando sacamos el vídeo Cityscape, fue gentilmente distribuido por Theories Of Atlantis en Estados Unidos, por Magenta en Europa y por Dooonuts en Korea. Queremos tener distribución internacional de las ruedas y de la ropa.
¿De dónde viene la imagen gráfica de la compañía?
Viene de mis experiencias y de mi música favorita, el hip hop y el jazz.
¿Qué es Strush Lounge?
Es una pequeña división online para mostrar mostrar lo que hacen los artistas que apoyamos.
¿Qué miras en un artista para introducirlo en Strush?
Lo mismo que en un skater, más que su talento me fijo en la personalidad. Tiendo a pedir o buscar que tenga una visión sobre la cultura y el skate similar a la mía.
Creáis productos y dais especial relevancia al papel de los cámaras de skate….
Ya que enfatizamos el vídeo y la fotografía, lo normal es apoyar a quienes las crean.
¿Dónde se encuentra el punto en el que confluyen skate, fotografía y música?
Creo que las tres formas de expresión reflejan la vida y un estilo de interpretarla, la conexión está en que las tres son herramientas para destacar momentos concretos de ella.
¿Cómo pinta el futuro para los videos de skate?
Ahora cualquiera tiene fácil grabar y editar material, me temo que por ello la calidad ha mermado. No tengo ni idea de lo que pasará en el futuro pero después de ver los últimos vídeos de Pontus Alv para Polar Skateboards y de Jacob Harris para Isle me doy cuenta que son exactamente lo que un vídeo de skate debería ser. Por mi parte, seguiré a mi rollo sin dejarme pillar por la tendencia del momento.
Nombra tres vídeos que en tu opinión contienen la música más interesante…
Skypagerde de Underworld Element (1993), Tozainanboku [東西南北] de FESN (1997) y el Visual Sound de Stereo Skateboards (1994).
¿Quién es Takahiro Morita?
Es un pionero del skate en Japón, todo un experto enseñando la escena japonesa al mundo. Hay un montón de skaters y videógrafos influenciados por su productora, FESN, yo el primero, somos amigos desde hace muchos años.
Es la primera vez que entrevistamos a un individuo/entidad de Japón, cuéntame qué opinión te da, desde la distancia, la cultura y el skate español.
Mi imagen de España es que es el cielo del skate, que puedes encontrar buenos spots donde quiera que vayas. Mis amigos que han estado me cuentan que les ha gustado todo, el skate, la gente, la comida y el clima. Me encantaría organizar un tour Strush por España.
Y para terminar, una pregunta muy original, ¿qué será lo próximo desde Strush?
Vamos a sacar una colaboración con OBRIGARRD, un dúo que produce música que no se ha oído antes. Samplean sonidos tribales de todo el mundo. Como parte de ese proyecto lanzaremos dos videos musicales y un clip de skate.
Como hasta ahora, queremos seguir haciendo lo nuestro sin fijarnos demasiado en lo que hacen los demás. Gracias por leer esta entrevista!
Visita Strush Wheels
Palabras y entrevista por John López
Foto por DEIB
Agradecimientos a Matsu aka DJ Token por la traducción.
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