Talib Kweli fue insigne miembro de Rawkus Records en los 90. En los primeros 2000 dio tumbos por espantados sellos musicales víctimas de la revolución 2.0. Luego fundó Blacksmith Records. Y ahora, después de casi diez años, se reencuentra con su viejo partner in crime, Hi-Tek, en Reflection Eternal para traernos Revolutions Per Minute. Llámémosle a esto Kwevolución.
¿Cómo ha sido trabajar con Geffen (Records) y multinacionales como MCA hasta tomar la decisión de montar tu propio sello?
Al principio de mi carrera, cuando estaba en Rawkus, estaba muy a gusto, todo empezó con una canción y luego se transformó en la publicación de los álbumes de Black Star y Reflection Eternal. A medida que fui creciendo artísticamente no podía tomar ninguna decisión sobre cómo, cuándo y dónde quería estar. Acabé en MCA, que a su vez era Geffen, y por ende emparentado con Interscope. Ya no me sentía cómodo, fue la primera vez que no quise hacer música, lo veía como un trabajo y no como lo que más me gusta hacer en la vida.
Al salir el primer sencillo, «I try», tuve que parar y pensar cómo salir de ahí. Además, se sumó el hecho que para el segundo corte tardaron tanto en aprobarme los presupuestos para el vídeo que al final tomé la decisión de financiarlo yo mismo. Pasé de cualquier tipo de presión o control creativo, y de esa forma se nos ocurrió hacer nuestra propia discográfica e ir donde nos diera la gana; junto a Corey fundamos Blacksmith Records, un sitio donde puedo establecer mi propia identidad, encontrar la manera de conectar con mi público y dominar lo que yo hago.
Ahora que todo está en marcha, ¿cómo logra sobrevivir un sello independiente en medio de los monstruos de la industria?
Todo pasa por tomar el control. De todas formas, yo trabajo con Warner porque tengo que trabajar con ellos por logística, pero aún así, nosotros tomamos todas las decisiones. Por cómo ha ido todo, aún hoy no sé cómo lo he logrado, simplemente creo que sucede porque trabajo muy duro para que mi música llegue al máximo número de gente.
Si repasamos tus colaboraciones se percibe selectismo, ¿hacia dónde orientas tu olfato?
El criterio que utilizo es el respeto mutuo. Sólo trabajo con gente que admiro, pienso que si yo les respeto y ellos me respetan a mí el resultado será excelente.
Cuando se habla de Blacksmith también se habla de otros raperos y de una comunidad que comparte alma. Háblanos de a quienes apoya y admira Blacksmith Records hoy por hoy.
Somos una discográfica y una oficina de management y eventos. A la vez, tenemos a nuestros propios artistas, como Strong Arm Steady y Jean Grae. También somos parte de la familia de Okay Player. Si me pides pensar en gente, son muchos los nombres que me vienen a la cabeza. Ahora mismo, si tuviera que darte uno, rápidamente y sin duda diría Jean Grae.
Desde Reflection Eternal ha pasado una década. En este tiempo ambos habéis seguido activos. Tú sacando colaboraciones y discos en solitario. Hi- Tek manteniéndose en una constante rutina de producción musical y editando su trilogía «Hi-Teknology», ¿qué dio pie al reencuentro?
Sin lugar a dudas Hi- Tek es el productor con que mejor me entiendo. Hace un par de años nació la idea. Yo pensaba en cómo sonaría mi próximo disco, me di cuenta que era el momento de volver a sacar un álbum juntos. Tardamos casi un año y medio. Para mi él es el mejor productor y ambos sabemos que nuestra unión va a dar buenos frutos.
Estáis muy acostumbrados a las colaboraciones, ¿quién o quienes participarán en la nueva entrega?
En este nuevo material nos hemos alejado del criterio que seguimos anteriormente. Hi- Tek y yo nos hemos concentrado en lo que hacemos juntos. Hay colaboraciones pero en este álbum nos centramos en experimentar y forzar nuestras capacidades como grupo.
Después de una década el hip hop ha crecido y el público ha cambiado, ¿qué expectativas tienéis para Revolutions Per Minute?
Lo importante es que la música salga del corazón siendo conscientes de lo que pasa hoy por hoy. Desde el corazón, se haga lo que se haga. Esperamos que la gente le dé la misma acogida que al resto de nuestra música. No nos planteamos lograr lo mismo que con el primer álbum ni tampoco competir con lo que hay afuera. Sabemos que hemos trabajado duro y que la gente va a disfrutar. Para nosotros es muy importante que en diez años haya crecido el cariño de la comunidad, que nuestro primer álbum sea venerado y respetado. Queremos volver a conectar con nuestro público.
Habéis colgado en la red, The RE: Union, una mixtape mezclada por Statik Selektah y habéis comenzado una extensa gira europea además de shows esporádicos por Estados Unidos . ¿Cómo habéis planteado todas esas actividades en conjunción a la salida del disco?
No paramos. Nos pareció una muy buena idea trabajar con Static y hacer una mixtape para que la gente pudiera escuchar algo de lo nuevo, también una especie de recopilación de los registros anteriores de ambos y de descarga gratuita . Lo de la gira es porque nos gusta hacer shows. Europa es un gran escenario, con gente muy cálida. Cada vez que vengo me lo paso muy bien. Lamentablemente, en esta ocasión Hi-Tek no pudo venir pero su corazón y energía nos acompañan.
¿Ya están pensando en el futuro?, ¿nuevos proyectos o grabar otra vez?
No, para nada. Sólo queremos centrarnos en Reflection Eternal. Ya tenemos dos vídeos y estamos disfrutando mucho haciendo directos y estando con el público.
Entrevista: Macarena Ruiz
Fotos: Bianca de Vilar
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